Торнадо в Техасе: отсутствие оповещений ставит под угрозу безопасность жителей

Неподалеку от Лейк-Каньон в южной части Техаса произошёл разрушительный торнадо категории EF-1, который обрушился на округи Кендалл и Комал, но особое внимание привлекло не сама стихия, а отсутствие оповещений о надвигающейся опасности.

Национальная метеорологическая служба США (NWS) подтвердила, что скорость ветра в торнадо достигала 110 миль в час, а его ширина составляла почти 300 ярдов. Тем не менее, жители города Сан-Маркос, расположенного неподалёку, не услышали ни сирен, ни предупреждений — никакой информации о надвигающейся угрозе. Городские власти позднее сообщили в социальных сетях, что система оповещения о чрезвычайных ситуациях не сработала в условиях торнадо, сославшись на «неисправность сервера» как на причину сбоя.

В официальном заявлении города было сказано: «Мы осознаем, что уличные сирены не активировались во время вчерашнего инцидента, хотя Сан-Маркос находился на границе с предупреждением о торнадо, которое началось в округе Бланко. Начальный анализ указывает на то, что проблема может быть связана с неисправностью сервера. Наша команда активно расследует причины сбоя вместе с подрядчиком системы и предоставит обновление, как только будет доступна дополнительная информация. Мы понимаем, насколько важно для нашего сообщества иметь уверенность в том, что эти системы будут работать в экстренных ситуациях, и мы относимся к этому с должной серьёзностью».

Однако для многих жителей региона это заявление напоминает о недавних проблемах с оповещениями. Всего четыре месяца назад, во время наводнения 4 июля, Сан-Маркос и другие города были подвергнуты критике за отсутствие массовых уведомлений и скоординированной системы предупреждений, которые могли бы спасти жизни людей. Тревожные вопросы о готовности местных агентств к чрезвычайным ситуациям вновь стали актуальными на фоне произошедшего инцидента.

Ситуация с несоответствиями в системах оповещения по всей территории Техаса вызывает все большее беспокойство. В различных округах страны наблюдается разрозненная инфраструктура, многие элементы которой устарели. Согласно данным исследования, проведенного Центром по контролю и профилактике заболеваний, до 80% местных систем оповещения нуждаются в модернизации, что ставит под угрозу безопасность жителей во время природных катастроф.

Тем временем, предупреждение о торнадо от NWS было выдано в 11:40 вечера, примерно через пять минут после того, как торнадо впервые обрушился на землю. Это напоминает о том, как быстро могут развиваться штормы и как важны секунды в ситуации, когда сирены не работают. В результате торнадо были повреждены линии электропередач, а также деревья, заборы и крыши зданий.

Пока торнадо двигался на север, в округе Даллас-Форт-Уэрт также наблюдались сильные грозы с порывами ветра до 67 миль в час. Офис NWS в Форт-Уэрте направил команду для расследования возможного каскада торнадо, но позже установил, что наблюдаемые повреждения «были спорадическими» и более характерными для сильного ветра до 85 миль в час.

Несмотря на продолжающийся простой в правительстве страны, который стал вторым по продолжительности в истории, NWS в очередной раз подтвердила свою готовность предоставлять актуальные данные для защиты жизни и имущества. «Правительство США закрыто», — гласит баннер на главной странице их сайта, «Тем не менее, так как информация, предоставляемая на этом сайте, необходима для обеспечения защиты жизни и имущества, этот сайт будет обновляться и поддерживаться даже в период государственного shutdown».

На фоне этих событий возникает необходимость в пересмотре системы предупреждений о чрезвычайных ситуациях, что подчеркивает недостатки и уязвимости актуальных подходов к обеспечению безопасности населения. Эксперты рекомендуют внедрять новые технологии и укреплять связи между различными ведомствами для более эффективного реагирования на природные катастрофы, а также настоятельно призывают власти уделить внимание модернизации множества устаревших систем оповещения.