Умер Сид Дэвис – последний журналист, ставший свидетелем инаугурации Линдона Джонсона на борту Air Force One
На днях в Бетесде, штат Мэриленд, скончался Сид Дэвис, последний живой свидетель инаугурации президента Линдона Джонсона, состоявшейся на борту Air Force One в условиях хаоса, вызванного убийством его предшественника, Джона Ф. Кеннеди. Дэвис ушел из жизни на 97-м году, его смерть подтвердил сын Ларри Дэвис.
Сид Дэвис был репортёром Westinghouse Radio в возрасте 34 лет, когда его назначили в небольшую группу журналистов для сопровождения Кеннеди в поездке в Техас 21 ноября 1963 года. На следующий день, в момент, когда Джон Кеннеди был застрелен в Далласе, Дэвис находился в автобусе для прессы, который следовал в нескольких машинах позади открытого лимузина президента. В своей беседе в 2012 году с изданием The Hill Дэвис вспоминал момент выстрелов: «Мы услышали громкий звук, и не были уверены, является ли это звуком мотоцикла, но Боб Пирпойнт из CBS закричал: «Это выстрелы!»». Этот момент стал началом хаоса, охватившего не только Даллас, но и всю страну.
Как один из первых репортёров, прибывших в госпиталь Паркленда, он услышал священника Оскара Хубера, который сообщил о том, что только что отслужил последнюю молитву за Кеннеди. Вскоре после этого, в суматохе, помощник Белого дома спешно собрал группу журналистов, включая Дэвиса, для того чтобы быстро отвезти их в аэропорт Love Field, чтобы они стали свидетелями инаугурации нового президента.
На фоне прибытия к Air Force One катафалки с телом убитого президента и его вдовы Жаклин Кеннеди, Дэвис и другие репортёры стали свидетелями важной церемонии присяги Линдона Джонсона. Церемонию проводила федеральный судья Сара Хьюз, которая произнесла слова присяги, став важным символом преемственности для страны и всего мира. Белый дом допустил лишь двух журналистов на обратный рейс в Вашингтон, в результате чего Дэвис остался на земле, где потом, поднявшись на крышу автомобиля, информировал своих коллег о происходящем.
Сид Дэвис родился в Янгстауне, штат Огайо, и позже стал руководителем Вашингтонского бюро и вице-президентом NBC. Его пережили два сына и четыре внука. Он также служил в ВМС, и его похороны пройдут на Арлингтонском национальном кладбище.
Стоит отметить, что за прошедшие десятилетия многие ключевые фигуры той эпохи покинули этот мир. С уходом Дэвиса и его современников, таких как Мерриман Смит, который получил Пулитцеровскую премию за освещение убийства Кеннеди, и Чарльз Робертс, который ушел в 2021 году, окончательно уходит целая эпоха американской журналистики.
Указанный случай подчеркивает значимость профессиональной журналистики в условиях кризисов и исторических катастроф, демонстрируя, как СМИ играют решающую роль в документировании и осмыслении событий, формирующих общественное восприятие. Исследования также показывают, что освещение подобных трагических моментов помогает обществу справляться с травмами и формировать коллективную память о событиях, определивших ход истории.
